Wahlen, bei denen mehr als 300 Kandidaten zur Auswahl stehen, strapazieren die Übersicht der Jury, der Technik und der Auszählung in ungebührlichem Ausmaß. In solchen Fällen führen wir seit zwei Jahren eine Vorwahl durch. Das Ergebnis ist eine Shortlist, die sowohl handhabbarer als auch werthaltiger sein wird, da das Know-how der Shortlist-Juroren einfließt.
Ausgangsbasis (= Longlist) sind die Top 100 Gewählten des Vorjahres. Aus diesen 100 kann jeder der Vorjuroren Kandidaten zur Streichung vorschlagen und durch ihm geeignet erscheinende Kandidaten ergänzen. Zur eigentlichen Wahl treten dann die 100 am häufigsten vorgewählten Kandidaten an. Die 50 besten werden im Buch genannt.
Zur Shortlist-Jury werden eingeladen: die jeweiligen Top Ten aller Preise (Stand Vorjahresbuch) und langjährige Juroren, die mindestens fünf Jahre kontinuierlich dabei sind. Zusätzlich können die Herausgeber Wildcards vergeben. Die Juroren können sich an allen Shortlists beteiligen oder auf einzelne beschränken.
Vorjury 2021: Heidrun Braun, Christian Haas, Brigitte von Imhof, Jürgen Drensek, Helge Sobik, Franz Lerchenmüller, Stefanie Bisping, Nina Genböck, Marina Noble, Uschi Liebl, Dorothea Hohn, Angelika Hermann-Meier, Jürgen Zupancic, Matthias Niese, Roswitha Bruder-Pasewald, Barbara Liepert, Jochen Temsch, Anja Haegele, Sönke Krüger, Susanne Hamann, Franz Neumeier, Elke Weiler, Johannes Klaus, Lilo Solcher